Cherokee Stam in North Carolina Maakt een Historische Zet
De Eastern Band of Cherokee Indians, een door de staat erkende stam in North Carolina, heeft een monumentale stap gezet richting de legalisatie van recreatief cannabisgebruik. Op 7 september 2023 werd een beslissende stemming gehouden, met een aanzienlijke meerderheid van 70% voor de beweging.
Legaliseren op Stamland
De nieuw ingestelde regelgeving zal volwassenen van 21 jaar en ouder toestaan om marijuana te bezitten en te consumeren binnen de Qualla Boundary, een uitgestrekt gebied van 57.000 hectare van de EBCI. Bovendien staat de EBCI Tribal Council op het punt om wetten op te stellen om de cannabismarkt te overzien, waardoor de Qualla Boundary de enige regio in North Carolina wordt waar marijuana legaal gekocht en geconsumeerd kan worden.
Eerdere Inspanningen van de Cherokee
De Cherokee hadden eerder een medisch marihuanaprogramma geïmplementeerd, goedgekeurd door de EBCI Tribal Council in 2021. Het aanvraagproces voor de recente beslissing begon in april van datzelfde jaar voor geregistreerde leden en werd in juni toegankelijk gemaakt voor alle inwoners van North Carolina. Ondanks de criminalisering van de staat van zelfs het bezit van kleine hoeveelheden marijuana, heeft de soevereine stamnatie het recht verworven om cannabis te reguleren binnen de Qualla Boundary zoals zij dat passend achten.
Kritiek en Mogelijke Financiële Gevolgen
Chuck Edwards, de Republikeinse Congresman van de regio, was een van de meest uitgesproken critici van het cannabislegalisatie-initiatief. Hij ging zo ver dat hij eerder in de maand een wetsvoorstel indiende dat de federale wegfinanciering zou verminderen als de stam door zou gaan met de legalisatie. In een column voor de krant van de stam, Cherokee One Feather, drong Edwards er bij EBCI-stamleden op aan om recreatief gebruik af te wijzen, hintend op mogelijke criminele activiteiten na legalisatie.
Historische Successen voor de Eastern Band
In het verleden heeft de Eastern Band met succes juridische mazen in de wet in hun voordeel gebruikt. In 1997 opende de stam twee casino's, wat een significante economische verandering bracht in een gebied dat worstelde met armoede. Met de legalisatie van cannabis wordt een andere inkomstenstroom verwacht.
Externe Visies op de Beslissing
Kevin Caldwell van het Marijuana Policy Project prees de uitkomst van de stemming, en noemde het "een briljante zakelijke beslissing". Hij gaf commentaar op de potentiële voordelen van het bedienen van een onvervulde behoefte in de staat North Carolina. Met deze beslissing staat de ceremoniële vredespijp in het EBCI-gebied van North Carolina op het punt om ter viering te worden aangestoken.
