Laten we bekijken wat fytocannabinoïden nu eigenlijk zijn en hoe ze ons lichaam en onze geest beïnvloeden.
Fytocannabinoïden zijn cannabinoïden aangemaakt door zowel cannabis als hennep. Vanuit wetenschappelijke hoek is er een grote interesse voor cannabinoïden omwille van hun toepassingen op medisch vlak voor mensen overal ter wereld. Verscheiden landen herdenken hun manier van kijken naar cannabis en kijken naar de voordelen voor gebruikers. Marijuana werd eeuwenlang gebruikt als medicijn, maar, in het begin van de 20ste eeuw, werd het in vele landen als drug geclassifieerd. Slechts kortgeleden is de visie van verschillende landen op cannabis veranderd, omwille van de vele mogelijke medische toepassingen en voordelen.
Bij de meest populaire fytocannabinoïden horen tetrahydrocannabinol (THC), en cannabidiol (CBD). Alle cannabinoïden geproduceerd door planten staan bekend als fytocannabinoïden. Endocannabinoïden zijn cannabinoïden die wijzelf produceren! Je hoeft zelfs geen cannabis te consumeren om endocannabinoïden te produceren. De twee belangrijkste endocannabinoïden zijn anandamide (AEA), en 2-arachidonoylglycerol (2-AG). fytocannabinoïden en endocannabinoïden interageren beiden met ons endocannabinoïde systeem.
Het endocannabinoïde systeem bestaat uit een reeks receptoren die een netwerk vormen in ons hele lichaam. De receptoren in onze hersenen zijn voornamelijk CB1 receptoren, terwijl de receptoren in ons immuunsysteem voornamelijk CB2 receptoren zijn. Geloofd wordt dat het endocannabinoïde systeem verantwoordelijk is voor het instandhouden van het natuurlijk evenwicht in geest en lichaam. Sommige onderzoekers geloven dat het een dieet was gebaseerd dat onze voorouders tienduizenden jaren geleden hielp een het endocannabinoïde systeem te ontwikkelen waar we vandaag de dag nog steeds de voordelen van genieten.
Hieronder vind je sommige van de meest voorkomende fytocannabinoïden en hoe ze reageren en interageren met ons endocannabinoïde systeem:
Cannabigerol (CBG)
CBG wordt beschouwd als de voorloper van de meeste andere fytocannabinoïden. CBG zou geschikt zijn voor een grote variëteit aan therapeutische toepassingen, zelfs efficiënter als CBD in haar behandeling van neuropathische pijn. Enzymen die zich in de located in de trichomen zetten CBG om in één van de 113 andere cannabinoïden gevonden in de cannabisplant. Na afloop van dit proces blijft er nog heel weinig CBG over in de volwassen plant, normaal gezien minder dan 1%. Lees hier meer over CBG.
Cannabidivarin (CBDV)
CBDV is een andere, niet psychoactieve cannabinoïde. CBDV is de analoog van CBD. Het heeft een 3-koolstof sidechain (propyl), in plaats van 5-koolstoffen (pentyl). Het heeft veel kenmerken gemeen met CBD en recent onderzoek is gespitst op mogelijk gebruik als anticonvulsant.
Cannabidiol (CBD)
Eén van de beter bekende fytocannabinoïden. CBD kent de meeste therapeutische toepassingen en wordt, op het moment, het meest bestudeerd. Het is niet psychoactief, wat betekent dat je er niet high van zal worden zoals van THC. Daarom is het legaal om te kopen en om het te bezitten in veel landen over de wereld. CBD wordt momenteel als behandeling gebruikt voor een uiteenlopend aantal aandoendingen. Een aantal toepassingen zijn anticonvulsant, antitumor, anti-psychotisch, ontstekingsremmend, anti-insomnia, antidepressivum, angstremmer, antioxidant en immunostimulant. Lees hier meer over CBD.
Tetrahydrocannabinol (THC)
THC is zonder enige twijfel de meest gekende en meest besproken fytocannabinoïde! Als je marijuana consumeert en je wordt high, dan is dit het werk van de THC in marijuana. Wanneer THC zich bindt met de CB1 receptoren, stimuleert het de vrijgave van endocannabinoïden. Deze reguleren zowel ons humeur als onze appetijt. THC staat ook bekend als krachtige ontstekingsremmer, ongeveer twintig keer zo krachtig als aspirine. Het zijn de psychoactieve eigenschappen van THC die leidden tot de classificatie van cannabis als drug. Lees hier meer over THC.
Cannabichromene (CBC)
CBC is een andere therapeutische fytocannabinoïde gevonden in cannabis. CBC wordt beschouwd door velen als de krachtigste anti-kanker cannabinoïde. CBC interageert met CB2 receptoren in tumorcellen en produceert antigenen aan de oppervlakte die cytotoxische immuuncellen recruteert om de cellen te vernietigen. Een ander interessant weetje over CBC is dat het de enige fytocannabinoïde is die de groei van hersencellen stimuleert. Men wist zelfs niet dat dit mogelijk was tot de late jaren 90! Deze ontdekking heeft geleid tot onderzoek naar een mogelijk gebruik van CBC in de strijd tegen Alzheimer. Lees hier meer over CBC.
Fytocannabinoïden spelen een belangrijke rol in ons endocannabinoïde systeem, maar onderzoek naar deze wondermiddelen staat nog in haar kinderschoenen. Gedurende de vorige eeuw heeft het drugsstatuut van cannabis geleid naar een onderzoekstop naar de mogelijke voordelen van de plant. Maar nu cannabis meer en meer gelegaliseerd wordt en erkend wordt omwille van haar medische doeleinden, wordt er veel vaker onderzoek naar verricht.