Recente bevindingen van een Australische klinische studie suggereren dat medicinale cannabis de uitdagende symptomen van het Tourette-syndroom aanzienlijk kan verlichten. Deze aandoening, die meestal in de kindertijd begint, wordt gekenmerkt door snelle, repetitieve en onvrijwillige spierbewegingen en vocalisaties, vaak tics genoemd.
Hoewel eerder onderzoek heeft aangegeven dat cannabinoïden potentieel het Tourette-syndroom zouden kunnen behandelen, heeft een door het Wesley Medical Research Institute in Brisbane en het Lambert Initiative for Cannabinoid Therapeutics aan de Universiteit van Sydney gefinancierde studie robuust bewijs geleverd ter ondersteuning van deze bewering. De studie, die in 2019 begon, heeft onlangs haar resultaten gepubliceerd.
Innovatieve klinische studie
Deze dubbelblinde, cross-over studie betrof deelnemers met ernstig Tourette-syndroom. Zij kregen een behandeling van 6 weken met een olie die gelijke delen THC en CBD bevatte, gevolgd door een placebo periode van 6 weken, met een uitwasperiode van 4 weken ertussen.
Opvallende resultaten
Dr. Philip Mosley, de neuropsychiater die de studie leidde, verklaarde: "Dit is de eerste uitgebreide en methodische studie naar medicinale cannabis die is uitgevoerd op een voldoende grote groep individuen om definitieve conclusies te trekken over de effectiviteit ervan."
Hij legde verder uit: "Onze bevindingen tonen aan dat medicinale cannabis tics aanzienlijk kan verminderen, wat de levenskwaliteit van mensen met het Tourette-syndroom en hun families aanzienlijk verbetert."
De studie observeerde ook verminderingen in andere symptomen die samenhangen met het Tourette-syndroom, waaronder obsessief-compulsieve stoornis en angst. Deelnemer Chris Wright merkte een vermindering van 50 procent in zijn tics op door de cannabisolie.
Echter, de aanwezigheid van THC in de olie betekent dat patiënten moeten afzien van autorijden of het bedienen van zware machines, wat ondanks de voordelen een aanzienlijke beperking is.
Bijwerkingen en verdraagzaamheid
De meest gerapporteerde bijwerkingen omvatten cognitieve problemen zoals vertraagd denken, geheugenproblemen en verminderde concentratie, wat acht deelnemers beïnvloedde.
Professor Iain McGregor, een coauteur van de studie, merkte op: "Hoewel de cognitieve en mentale gezondheidseffecten van THC goed bekend zijn, toont deze studie aan dat zorgvuldig gemeten THC goed wordt verdragen door een relatief jonge groep patiënten."
Potentieel voor verbeterde Tourette-behandeling
Met het Tourette-syndroom dat ongeveer één op de honderd mensen treft, kan het hebben van een effectieve en relatief veilige behandelingsoptie de patiëntuitkomsten aanzienlijk verbeteren. De resultaten van de studie zijn gepubliceerd in de New England Journal of Medicine: Evidence, waarin de veelbelovende rol van medicinale cannabis bij de behandeling van deze neurologische aandoening wordt benadrukt.
Persoonlijk perspectief
Mijns inziens zijn de resultaten van deze studie zeer bemoedigend. Het potentieel van op cannabis gebaseerde behandelingen om aanzienlijke verlichting te bieden aan mensen die lijden aan het Tourette-syndroom markeert een belangrijke vooruitgang op dit gebied.
Hoewel de cognitieve bijwerkingen en de impact op dagelijkse activiteiten zoals autorijden opmerkelijke zorgen zijn, is de algehele positieve impact op symptoombeheer diepgaand. Het zal interessant zijn om toekomstig onderzoek op dit gebied te volgen en te zien hoe medicinale cannabis verder ten goede kan komen aan patiënten met neurologische aandoeningen.
