De Amerikaanse Farm Bill en de Gevolgen voor de Hennepindustrie
De Amerikaanse Farm Bill, een cruciaal stuk wetgeving voor de landbouwsector, staat voor vernieuwing in 2023. Dit bijna $1 biljoen kostende pakket omvat een breed scala aan landbouw- en voedselbeleid, van gewassubsidies tot voedingshulpprogramma's. Voor de hennepindustrie biedt deze wetgeving een zeldzame kans voor een broodnodige reset om hennepregels voor bedrijven te verduidelijken en consumenten te beschermen. Echter, het tempo van de invoering van de wet is cruciaal. Vertragingen, vooral vanwege de huidige politieke verdeeldheid in het Congres, kunnen een industrie die al worstelt om te herstellen van historisch lage productieniveaus verder hinderen.
Onopgeloste kwesties uit de Farm Bill van 2018
De Farm Bill van 2018, die hennep op federaal niveau legaliseerde, liet verschillende kritieke kwesties onopgelost, met name de regulering van CBD als voedseladditief en voedingssupplement. Momenteel staat de Amerikaanse Food & Drug Administration (FDA) CBD niet toe in voedsel of als voedingssupplement. De nieuwe Farm Bill zou dit kunnen veranderen, waardoor CBD in eindproducten breder beschikbaar en bruikbaar wordt. Dit zou duidelijkere regels voor telers en verwerkers vaststellen en de consumentenbescherming tegen potentieel onveilige CBD-producten verbeteren.
Mogelijke verbeteringen in de Farm Bill van 2023
De komende Farm Bill zou aanzienlijke verbeteringen voor de hennepindustrie kunnen introduceren, waaronder:
- Meer USDA-financiering voor staatsprogramma's voor hennep.
- Openstellen van hennep voor subsidies die andere gewassen genieten.
- Opheffing van het verbod op personen met een strafblad in de industrie.
- Toestaan van hennepgraan voor diervoeding.
Financieringsprogramma's in Gevaar
Specifieke lopende financieringsprogramma's die cruciaal zijn voor hennepkwekers, zoals het National Organic Certification Cost Share Program en het Environmental Quality Incentives Program (EQIP), lopen risico bij vertraging van de wet. Deze programma's bieden essentiële financiële en technische hulp aan landbouwproducenten, ter bevordering van duurzame praktijken en milieubescherming.
Delta-8 THC en andere uit hennep afgeleide verbindingen
Een belangrijk aandachtspunt in de nieuwe Farm Bill is de regulering van delta-8 THC en andere psychoactieve verbindingen afgeleid van hennep. De brede definitie van hennep in de Farm Bill van 2018 leidde tot een proliferatie van producten met bedwelmende effecten, waardoor een regelgevend grijs gebied ontstond. Het Congres staat nu voor de uitdaging om deze producten aan te pakken om de veiligheid van de consument en de marktconsistentie te waarborgen.
Aanpak van 'In-Progress' Hennep Testen
Een ander belangrijk probleem is het 'in-progress' testen van hennep. Het huidige federale hennepregime houdt geen rekening met tijdelijke pieken in THC-niveaus tijdens de verwerking, wat juridische risico's voor hennepverwerkers met zich meebrengt. Het aanpakken van deze kloof is cruciaal voor de stabiliteit en groei van de industrie.
Opties voor het Congres bij het Aanpakken van Hennep
Het Congres heeft verschillende opties om hennep aan te pakken in de Farm Bill van 2023:
- Handhaven van de status quo van de Farm Bill van 2018.
- Liberaliseren van het federale hennepbeleid, mogelijk met verhoging van de toegestane THC-niveaus.
- Meer regelgeving introduceren, zoals leeftijdsgrenzen voor psychoactieve cannabinoïden.
- Gesignaleerde mazen in de Farm Bill van 2018 sluiten, mogelijk door de toegestane THC-niveaus te verlagen.
Belangrijke verbeteringsgebieden geïdentificeerd door experts uit de industrie
In discussies voorafgaand aan de tussentijdse verkiezingen hebben industrie-experts belangrijke verbeteringsgebieden geïdentificeerd in de Farm Bill van 2023:
- De positie van de FDA ten aanzien van CBD-producten aanpakken.
- Verhogen van de toegestane THC-drempel in hennepproducten.
- Herzien van bankregelgeving en beperkingen voor hennepbedrijven versoepelen.
- Omslachtige DEA-labortestvereisten voor hennep verwijderen.
- Een USDA-keurmerk verstrekken voor interstatelijk henneptransport.
Terwijl het Congres deze complexe kwesties navigeert, hangt de toekomst van de Amerikaanse hennepindustrie aan een zijden draadje. De beslissingen die worden genomen in de Farm Bill van 2023 zullen verstrekkende gevolgen hebben, niet alleen voor hennepkwekers en -verwerkers, maar ook voor consumenten en de bredere landbouwsector.
