Medicinale Cannabis: Een Baken van Hoop voor Veteranen
Recent onderzoek heeft licht geworpen op de transformerende effecten van medicinale cannabis op het leven van veteranen. De studie, die de ervaringen van meer dan 500 Amerikaanse militaire veteranen onderzocht, toonde aan dat medicinale cannabis niet alleen hun levenskwaliteit verbetert, maar ook het gebruik van andere stoffen, waaronder alcohol en voorgeschreven medicijnen, vermindert.
De Strijd van de Veteranen
In 2020 waren er 19 miljoen veteranen in de VS. Alarmerende gegevens suggereren dat bijna 3,9 miljoen van deze veteranen worstelen met geestelijke gezondheidsproblemen of verslavingsstoornissen. Overheidsstatistieken schetsen een somber beeld: bijna een derde lijdt aan depressie, een kwart worstelt met angst of posttraumatische stressstoornis (PTSS), een op de vijf heeft problemen met alcoholgebruik, en bijna een op de twaalf is verstrikt in opioïdegebruik.
Studie Inzichten
De studie, die werd gepresenteerd in het tijdschrift Clinical Therapeutics, betrok 510 veteranen van maart tot december 2019. Deze veteranen kampten met een reeks van mentale en fysieke gezondheidsuitdagingen. De meest frequent gerapporteerde gezondheidsproblemen waren chronische pijn (38%), PTSS (26%), angst (9%) en depressie (5%). Een aanzienlijk deel van de deelnemers gebruikte dagelijks cannabis, voornamelijk om het gebruik van andere voorgeschreven en vrij verkrijgbare medicijnen, zoals antidepressiva en ontstekingsremmers, te verminderen.
Cannabis: Een Katalysator voor Verbeterde Levenskwaliteit
Een overweldigende 91% van de deelnemers getuigde dat cannabis zorgde voor een 'betere levenskwaliteit'. Velen meldden een afname van alcoholconsumptie (46%), verminderde medicijninname (45%), verminderd tabaksgebruik (24%) en een daling van opioïdengebruik (21%) als gevolg van hun medicinale cannabisregime.
Demografische Verschillen in Cannabisgebruik
De studie belichtte ook bepaalde demografische patronen. Zwarte veteranen, vrouwelijke veteranen, degenen die leven met chronische pijn, of degenen die actieve gevechten hebben meegemaakt, waren meer geneigd om de wens te uiten om hun voorgeschreven medicijninname te verminderen.
Conclusies en Implicaties
De onderzoekers merkten op: "Het cannabisgebruik van de deelnemers had een positieve invloed op de behandeling of het beheer van verschillende gezondheidsaandoeningen en symptomen." Veel respondenten gaven aan dat medicinale cannabis zorgde voor een betere levenskwaliteit, minder psychologische symptomen, verminderde fysieke symptomen en leidde tot verminderd gebruik van alcohol, medicijnen, tabak en opioïden.
De auteurs doen een dringend beroep op belanghebbenden, waaronder clinici, overheidsorganen en academische onderzoekers, om het bewijs te erkennen dat cannabis ondersteunt als een strategie om ongewenst medicijngebruik onder de veteranengemeenschap te verminderen. Dit zou ook instrumenteel kunnen zijn bij het aanpakken van de opioïdencrisis. Ze stellen: "De huidige bevindingen geven aan dat medicinale cannabis potentieel een rol kan spelen in schadebeperking, waardoor veteranen minder farmaceutische medicijnen en andere stoffen gebruiken."
Voor een uitgebreid begrip kunt u zich verdiepen in de volledige studie.
