De Italiaanse hennepindustrie staat onder aanzienlijke druk nu de regering doorgaat met een voorgesteld verbod op de productie en handel van hennepproducten met een laag THC-gehalte.
Het controversiële amendement, onderdeel van een breder veiligheidswetsvoorstel onder leiding van Matteo Piantedosi, krijgt veel tegenstand van zowel industriële belanghebbenden als politieke figuren.
Regeringsstap veroorzaakt bezorgdheid binnen de industrie
Het amendement, dat tot doel heeft de verkoop van hennepbloemen en derivaten met een THC-gehalte onder 0,2% te verbieden, heeft binnen de industrie alarm veroorzaakt. Deze stap zou niet alleen kleine detailhandelaars treffen, maar ook een agro-industriële sector verstoren die een aanzienlijke jaarlijkse omzet genereert en meer dan 15.000 banen in heel Italië ondersteunt.
Hennepindustrieverenigingen hebben de kwestie aangekaart bij de Europese Commissie, waarbij ze mogelijke schendingen van EU-regelgeving aanvoeren, met name met betrekking tot het vrije verkeer van goederen.
De acties van de Italiaanse regering lijken in strijd te zijn met de bestaande EU-wetgeving, die de verkoop van legaal geproduceerde CBD-producten in de lidstaten beschermt.
EU-Commissie aangespoord om actie te ondernemen
Als reactie op het voorgestelde verbod hebben de MEP's van de 5-sterrenbeweging formeel vragen gesteld aan de Europese Commissie. Ze hebben om een onmiddellijke beoordeling gevraagd van de compatibiliteit van het amendement met de EU-wetgeving.
De MEP's stellen dat het amendement honderden bedrijven in de hennepsector in gevaar zou kunnen brengen en hebben opgeroepen tot snelle interventie om de invoering ervan te voorkomen.
Volgens bronnen is de Europese Commissie al begonnen met een diepgaand onderzoek naar de klachten van Italiaanse hennepindustrieverenigingen. Dit proces, waarbij zowel het directoraat-generaal voor Landbouw als het directoraat-generaal voor Gezondheid betrokken zijn, zou de toekomst van de Italiaanse hennepindustrie kunnen bepalen.
Scheuren binnen de Italiaanse regeringscoalitie
Niet alle leden van de regerende coalitie van Italië zijn verenigd in hun steun voor het verbod. Met name enkele vertegenwoordigers van Forza Italia hebben hun bedenkingen geuit.
MEP Flavio Tosi heeft het algehele verbod publiekelijk bekritiseerd en stelt dat het legitieme bedrijven zou kunnen schaden en consumenten zou kunnen aanmoedigen om zich tot ongereguleerde online markten te wenden.
De houding van Tosi onderstreept de complexe aard van de kwestie, wat suggereert dat een meer gebalanceerde aanpak nodig is om zowel de volksgezondheid als de economische belangen van betrokkenen in de hennepindustrie te beschermen.
Hij heeft de regering opgeroepen haar standpunt te heroverwegen, waarbij hij de economische bijdragen van de sector en het belang van gereguleerde verkoop benadrukt.
Persoonlijk standpunt
Volgens mij roept het voorgestelde verbod van de Italiaanse regering op hennepproducten aanzienlijke zorgen op, zowel juridisch als economisch. Hoewel de volksgezondheid ongetwijfeld een prioriteit is, is het van cruciaal belang dat regelgevende maatregelen proportioneel zijn en in overeenstemming met de EU-normen.
De huidige aanpak dreigt een legitieme industrie te ondermijnen die duizenden banen ondersteunt en bijdraagt aan de economie.
Het lopende onderzoek door de Europese Commissie zal bepalend zijn voor de toekomst van de Italiaanse hennepindustrie. Ik hoop dat deze situatie zal leiden tot een meer gebalanceerd en goed geïnformeerd beleid dat de volksgezondheid beschermt zonder economische groei te verstikken.
