Het Duitse streven naar legalisering van cannabis voor volwassenen heeft een belangrijke impuls gekregen nu minister van Volksgezondheid Karl Lauterbach positieve feedback heeft aangekondigd van de Europese Commissie. Lauterbachs voorstel, dat in overeenstemming is met de Europese wetgeving, zal naar verwachting in de komende weken formeel worden gepresenteerd.
Het plan van de minister van Volksgezondheid heeft maandenlange besprekingen met de Europese Unie ondergaan. In oktober 2022 onthulde Lauterbach een voorstel met onder meer de volgende bepalingen:
- Legale leeftijd van 18 jaar
- 20-30 gram bezitlimiet
- Gereguleerde verkooppunten
- Verbod op reclame
- Geen limiet op THC percentages
- Tot 3 gekweekte planten per volwassen huishouden
- Verwijdering van cannabis uit de Duitse verdovende middelenwet
Lauterbach heeft consequent volgehouden dat zijn focus ligt op het verbeteren van de volksgezondheid in Duitsland door de regulering van cannabis voor volwassenen, een aanpak die volgens hem in overeenstemming is met de EU-verdragen. Zijn recente verklaringen suggereren dat de EU het daarmee eens is, althans in principe.
Terwijl Lauterbachs optimisme is gegroeid, is zijn tijdlijn consistent gebleven. Eerder verklaarde hij dat een formele invoering van de legalisatiemaatregel in het eerste kwartaal van het jaar zou plaatsvinden. Nu het kwartaal ten einde loopt, lijkt de minister van Volksgezondheid op schema te liggen, zij het dat hij mogelijk een week achterloopt op zijn oorspronkelijke prognose.
De implicaties van de goedkeuring door de EU van de Duitse cannabislegalisering zijn belangrijk, omdat het de weg kan vrijmaken voor soortgelijke hervormingen in andere Europese landen. Het valt echter nog te bezien of er sinds oktober aanpassingen zijn aangebracht in het voorstel van Lauterbach.
Hoewel Lauterbach feedback heeft gekregen van de EU, zal het uiteindelijke plan een evenwicht moeten vinden tussen de inbreng van de EU en de binnenlandse politieke eisen van de Duitse regeringscoalitie. Wetgevers in Duitsland hebben in het verleden weinig tolerantie getoond voor teruglopende legalisatiecomponenten of vertragingen.
In afwachting van Lauterbachs formele presentatie blijft de internationale cannabisgemeenschap de ontwikkelingen in Duitsland nauwlettend volgen. Of er lekken of last-minute wijzigingen komen, valt nog te bezien. Het is echter duidelijk dat de vooruitgang van Duitsland op het gebied van cannabislegalisatie het potentieel heeft om het Europese landschap aanzienlijk te beïnvloeden.
