Duitse justitie herziet 280.000 cannabiszaken na legalisatie
Na de legalisatie van cannabis voor volwassen gebruik in Duitsland op 1 april 2024, is de justitie van het land begonnen met een enorme herziening van bijna 280.000 oude cannabiszaken.
Het initiatief heeft tot doel om strafbladen en gevangenisstraffen, die onder de vroegere cannabisverbodswetten werden opgelegd, te corrigeren. Experts beweren dat deze wetten schadelijke gevolgen hadden voor talloze individuen.
Een nadere blik op de cijfers
De herziening, die plaatsvindt in de verschillende deelstaten van het land, heeft aanzienlijke regionale verschillen in het aantal zaken aan het licht gebracht. Noordrijn-Westfalen, de meest bevolkte staat van Duitsland, heeft de meeste zaken in herziening met 86.000, gevolgd door Beieren met 41.500 en Hessen met 34.000.
Aan de andere kant van het spectrum meldde de kleinste deelstaat, Bremen, slechts 531 zaken. Deze cijfers geven een beeld van de omvang van cannabiscriminalisatie in Duitsland door de jaren heen.
De impact van het verbod
Jarenlang hadden de cannabisverbodswetten in Duitsland verstrekkende gevolgen, met sommige schattingen die de handhavingskosten op ongeveer 1,3 miljard euro per jaar zetten. Vele levens die door deze wetten zijn getroffen, krijgen nu eindelijk gerechtigheid.
De autoriteiten in Beieren hebben bijvoorbeeld al meer dan 41.500 zaken opnieuw onderzocht, waarbij meer dan 6.200 naar de rechtbanken zijn gestuurd voor herbeoordeling van straffen. De rechtbanken hebben in 3.500 van die zaken uitspraak gedaan, en er worden nog meer herbeoordelingen verwacht.
- Noordrijn-Westfalen: 86.000 zaken
- Beieren: 41.500 zaken
- Hessen: 34.000 zaken
- Bremen: 531 zaken
Recente vrijlatingen van gevangenen
Naast het herzien van oude zaken hebben de nieuwe wetten ook geleid tot de vrijlating van gevangenen die voor cannabisgebruik vastzaten. In Beieren zijn al 33 gevangenen vrijgelaten na de invoering van de nieuwe cannabisregels.
Deze individuen, ooit gevangen gezet voor niet-gewelddadige cannabisgerelateerde misdrijven, profiteren nu van een beleidswijziging die de onevenredige gevolgen van eerdere verbodsmaatregelen erkent.
Wereldwijde context
Duitsland’s besluit om cannabis voor volwassenen te legaliseren, plaatst het land naast een groeiende lijst van landen die soortgelijke beleidsmaatregelen hebben aangenomen. Uruguay, Canada, Malta, Luxemburg en Zuid-Afrika hebben cannabis ook gelegaliseerd voor persoonlijk gebruik, terwijl specifieke regio’s in Nederland, Zwitserland en de Verenigde Staten hetzelfde hebben gedaan.
Duitsland’s uitgebreide aanpak van het herzien van oude cannabiszaken zou een model kunnen zijn voor andere landen die hervormingen overwegen.
Persoonlijk perspectief
Ik geloof dat Duitsland’s herziening van bijna 280.000 oude cannabiszaken een belangrijk moment markeert in de wereldwijde verschuiving naar meer rechtvaardige drugswetten. Het grote aantal zaken dat wordt herzien, laat zien hoe diep het cannabisverbod in de Duitse samenleving was doorgedrongen.
Hoewel dit proces een stap in de goede richting is, is het ook een pijnlijke herinnering aan de persoonlijke en financiële kosten die door verouderde wetten zijn opgelegd. Naarmate meer landen cannabislegalisatie overwegen, biedt Duitsland’s aanpak van oude veroordelingen waardevolle inzichten in hoe de fouten van het verleden kunnen worden hersteld.
Door gevangenen vrij te laten en duizenden zaken opnieuw te onderzoeken, neemt het land actief maatregelen om de schade veroorzaakt door de handhaving van deze wetten aan te pakken. Het is een krachtig voorbeeld van hoe beleidswijzigingen kunnen leiden tot daadwerkelijke veranderingen voor degenen die eerder werden getroffen.
