Overzicht van marihuana-arrestaties in 2022
Handhavingsinstanties in de Verenigde Staten rapporteerden een significant aantal arrestaties gerelateerd aan marihuana in 2022. Volgens de Crime Data Explorer van de FBI waren er dat jaar minstens 227.108 arrestaties voor overtredingen van marihuanawetten.
Opmerkelijk is dat een verbluffende 92 procent van deze arrestaties uitsluitend voor bezit was. Dit cijfer markeert een lichte stijging ten opzichte van 2021, waarin in totaal 219.489 marihuana-arrestaties werden geregistreerd.
Rapportagehiaten en inconsistenties
Hoewel deze cijfers zorgwekkend zijn, geven ze mogelijk niet het volledige beeld weer. Een aanzienlijk percentage van de handhavingsinstanties heeft hun gegevens niet gerapporteerd aan de FBI. In 2022 werd data gerapporteerd door 83 procent van de instanties, wat 75 procent van de Amerikaanse bevolking beslaat.
Dit is een verbetering ten opzichte van 2021, toen slechts 63 procent van de instanties hun gegevens rapporteerde. De werkelijke redenen achter de jaar-tot-jaar toename in gerapporteerde marihuana-bezitsarrestaties blijven onduidelijk.
Dit kan worden toegeschreven aan veranderingen in politietactieken, meer rapporterende instanties, of een combinatie van beide factoren. Bovendien zijn er verschillen waargenomen tussen de ruwe data die door het agentschap wordt verstrekt en de gegevens die op hun website worden gepubliceerd.
Marihuana-arrestaties: een historisch perspectief
In 2007 bereikten de marihuana-arrestaties in de VS een hoogtepunt met meer dan 870.000 marihuana-gerelateerde arrestaties. Gedurende deze periode waren bijna de helft (48 procent) van alle drugsgerelateerde arrestaties in het land te wijten aan marihuanaovertredingen. Tegen 2022 was ongeveer 30 procent van alle gerapporteerde drugsgerelateerde arrestaties voor cannabis.
De visie van NORML op de arrestatiegegevens
De adjunct-directeur van NORML, Paul Armentano, uitte zijn bezorgdheid over de aanzienlijke hiaten in de beschikbare informatie. Hij benadrukte het belang van uitgebreide gegevens, vooral nu het land zijn marihuanabeleid herziet.
Armentano verklaarde:
"Op een moment dat kiezers en hun gekozen functionarissen landelijk de staats- en federale marihuanabeleidsregels herzien, is het ondenkbaar dat overheidsinstanties niet in staat zijn om explicietere gegevens te produceren over de geschatte kosten en reikwijdte van marihuanaverbod in Amerika."
Hij benadrukte verder dat ondanks de onvolledige gegevens duidelijk is dat inbeslagnames van marihuana en vervolgingen nog steeds een primaire drijfveer zijn voor de handhaving van de drugsoorlog in de VS.
De veranderende landschap van marihuanalegalisatie
Sinds 2012 is er een aanzienlijke verschuiving geweest in het juridische landschap van marihuana in de VS. In totaal hebben 23 staten, samen met het District van Columbia, het bezit van marihuana voor volwassen gebruik gelegaliseerd. Bovendien zullen inwoners van Ohio in november de kans krijgen om te stemmen over een soortgelijke maatregel voor de legalisatie van marihuana.
Voortdurende arrestaties ondanks legalisatie-inspanningen
Ondanks de groeiende trend van legalisatie blijven honderdduizenden Amerikanen arrestaties onder ogen zien voor marihuanaovertredingen. Dit is bijzonder verontrustend gezien het feit dat een meerderheid van de kiezers van mening is dat verantwoord gebruik van marihuana door volwassenen niet gecriminaliseerd mag worden.
De gegevens benadrukken de dringende behoefte aan uitgebreide hervorming van marihuana op zowel staats- als federaal niveau.
